Accuplacer Exam: o que é isso?

O SAT e o ACT já são nomes bem familiares dos leitores aqui do blog, mas um outro termo que também faz parte desse mundo universitário americano ainda é pouco conhecido dos estudantes brasileiros. Eu estou falando do Accuplacer Exam, um conjunto de testes que também é oferecido pelo College Board (assim como o SAT) e desempenha um papel importante para ajudar a avaliar a prontidão dos alunos para a faculdade, além de ser utilizado por algumas universidades para determinar a colocação precisa do curso.

SAT ou ACT: qual é o melhor?

Enquanto o SAT tem a reputação de ser um exame de alto risco, tradicionalmente vinculado a decisões de admissão e bolsas de estudo, os funcionários das faculdades americanas dizem que o Accuplacer Exam tem outro propósito central, sendo mais utilizado para descobrir onde estão as habilidades dos alunos e, dessa forma, colocá-los nas classes adequadas.

Frequentemente, o Accuplacer Exam é usado por escolas de Ensino Médio para determinar a capacidade de matrícula dupla (de estudantes que frequentam, ao mesmo tempo, a escola e a faculdade); e pelas universidades para medir as habilidades dos alunos adultos. Em linhas gerais, no contexto universitário, esse exame foi desenvolvido para ajudar a ver onde (os futuros) alunos estão com o conteúdo do curso antes do seu início. 

O Accuplacer é comumente utilizado em community colleges para ajudar a determinar quais classes são adequadas para os novos alunos. Outras opções de colocação incluem o GPA do Ensino Médio e pontuações de testes padronizados.

Para quem é o Accuplacer Exam?

Dito isso, é possível dizer que o Accuplacer provavelmente será feito por alunos em potencial que não têm notas recentes ou pontuações  no SAT ou no ACT. Isso porque estudantes calouros de faculdades em idade típica e recém-saídos do segundo grau muito provavelmente contam com fácil acesso aos dados do seu GPA da escola e possíveis resultados de testes padronizados. Mas o mesmo não pode ser dito sobre estudantes adultos que não frequentam a sala de aula há anos.

O Accuplacer Exam também pode ser utilizado por candidatos que desejam fazer um programa avançado de Matemática no ensino superior, como Cálculo, mas não contam com experiência em sala de aula suficiente para comprovar que podem "dar conta do recado". 

Qual é a nota média do SAT?

Mas, como já dissemos, o Accuplacer Exam basicamente serve para reconhecer onde os alunos estão e colocá-los em programas para ajudar a atingir seus objetivos finais, que variam muito. Por exemplo, um aluno que deseja obter um Associate Degree deverá atender mais pré-requisitos do que alguém que se matricula em um programa de certificação de curto prazo. Nesse caso, a probabilidade de o Accuplacer Exam ser solicitado na primeira situação é muito maior, especialmente se o curso a ser realizado for na área de Matemática. 

O Accuplacer também pode ser utilizado para determinar a colocação de alunos que falam inglês como segunda língua. O College Board oferece quatro testes de ESL Accuplacer - uso da linguagem, compreensão auditiva, leitura e habilidades de fala.

O que esperar ao fazer o Accuplacer Exam?

Enquanto outros exames padronizados podem parecer uma corrida contra o relógio, o Accuplacer não é cronometrado. A rapidez com que um aluno termina depende de suas habilidades, mas o tempo de conclusão normalmente é de duas a três horas, dependendo do nível de colocação.

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Outro diferencial é que, embora alguns outros exames possam levar semanas após o dia do teste para que os resultados sejam divulgados, as pontuações do Accuplacer são fornecidas imediatamente.

De acordo com o site do College Board, o Accuplacer "usa a mais recente tecnologia adaptável ao computador, o que significa que as perguntas que você vê são baseadas em seu nível de habilidade". Ou seja, a maneira como o candidato responde a uma pergunta determinará a dificuldade da próxima pergunta, e assim por diante. Além disso, as faculdades têm alguma flexibilidade para determinar o conteúdo do teste para atender às suas próprias necessidades de avaliação do programa.

Os preços para administrar o Accuplacer são definidos individualmente pelas universidades, e algumas delas não cobram taxas dos alunos. Dependendo da universidade em questão, o aluno também tem a possibilidade de escolher fazer o teste de forma presencial ou remota. 

Como entender as pontuações do Accuplacer?

A pergunta universal ao fazer um teste padronizado é: "Qual é uma boa pontuação?" A resposta geralmente depende do objetivo do aluno, e o mesmo se aplica ao Accuplacer. Tudo se resume a qual colocação o aluno está almejando.

Essencialmente, não existe aprovação ou reprovação no Accuplacer. Ou seja, independentemente da pontuação no teste, eles conseguirão uma colocação. É por isso que os organizadores do Accuplacer "apoiam os alunos prontos para começar a ganhar créditos para seu diploma, bem como aqueles que precisam desenvolver suas habilidades antes de fazer cursos de nível universitário".

Os alunos devem pensar no Accuplacer como uma série de testes, todos com mecanismos de pontuação ligeiramente diferentes. Por exemplo, as seções de leitura; escrita; raciocínio quantitativo e estatística; e álgebra e funções têm, cada uma, uma faixa de pontuação de 200 a 300. 

A melhor maneira de ter uma noção do que essas pontuações significam é entender o limite necessário para entrar nas classes universitárias desejadas. Dessa forma, os alunos devem verificar com as faculdades de seu interesse quais pontuações devem buscar com base em seus objetivos.

O Accuplacer também conta com uma seção de redação, conhecida como WritePlacer, que tem uma faixa de pontuação de 1 a 6. Já as quatro seções do ESL Accuplacer pontuam em um intervalo de 20 a 120.

Onde encontrar recursos de preparação para o Accuplacer?

Ao contrário do SAT e ACT, que têm opções aparentemente infinitas de recursos gratuitos e pagos, o conteúdo de preparação de teste do Accuplacer não é tão amplamente disponível em fornecedores terceirizados. Mas o College Board oferece recursos de prática de exames gratuitos online.

Outros sites também fazem esse mesmo papel, como o Khan Academy, que é especialmente útil na preparação para os testes de Matemática. Além disso, algumas faculdades também oferecem serviços de tutoria para candidatos que planejam fazer o Accuplacer.

Mas independentemente de qual seja sua escolha, o segredo para mandar bem no Accuplacer Exam, assim como em qualquer outra prova, é não deixar para estudar de última hora. 

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