Intercâmbio nos Estados Unidos: como fazer e quanto custa?

Os Estados Unidos são um dos destinos mais buscados pelos brasileiros. Todos os anos centenas de milhares de pessoas embarcam em busca do “sonho americano”. Uma boa maneira de tirar esse sonho do papel pode ser por meio de um intercâmbio nos Estados Unidos. Mas como conseguir essa oportunidade e quanto você vai gastar? Descubra isso e muito mais neste texto.

Como fazer intercâmbio nos Estados Unidos?

Em todos os países existem diversas oportunidades de intercâmbio. O que mais importa é escolher a que mais combina com você. Mesmo assim, existem algumas modalidades mais populares do que outras.

Nos Estados Unidos, as melhores possibilidades estão atreladas à possibilidade de carreira e trabalho, mas também existem outras opções. As que mais se destacam na hora de fazer intercâmbio são:

1. Graduação

Os Estados Unidos são o melhor país do mundo para fazer ensino superior. Para se ter ideia, 27 das 100 melhores universidades do planeta ficam lá. Esse número é maior do que o de todo continente asiático, que tem apenas 26, e superior a qualquer outro país.

Se analisarmos apenas as 10 principais instituições de ensino superior do QS World University Ranking, percebemos que metade são estadunidenses. Além disso, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) é a melhor universidade do mundo desde 2012, na primeira edição da lista.

Intercâmbio nos Estados Unidos vale a pena pela oportunidade de estudar em lugares como o MIT (foto: John Phelan/Wikimedia Commons)

É verdade que as melhores universidades dos EUA, como Stanford, Harvard ou Columbia são muito seletivas. Porém, você pode ficar feliz em saber que esses lugares não se importam apenas com a sua nota em uma única prova, mas também com o seu perfil enquanto estudante.

Isso acontece porque o processo de seleção universitária nos Estados Unidos é holístico. Ou seja, seu histórico escolar, a opinião dos seus professores sobre você, os motivos para escolher aquela universidade e até as suas atividades fora da sala de aula também importam.

Muitas pessoas pensam que é impossível estudar nos Estados Unidos devido aos altos preços cobrados pelas universidades. Mas o país também é um dos que mais oferecem bolsas de estudo para a graduação, além de também possuir universidades com free tuition, ou seja, sem tarifas ou mensalidades.

2. Pós-Graduação

Nós já comentamos que os Estados Unidos são uma referência quando o assunto é qualidade do ensino superior. Essa mesma qualidade se repete quando o assunto são pesquisas científicas. O país é o primeiro colocado no Nature Research Index, rastreia países e instituições influentes no campo de Ciências Naturais.

Outra vantagem de escolher os EUA para sua pós-graduação é que lá você pode sair da graduação direto para um curso de PhD, sem ter que passar por um mestrado. Ainda assim, se você quiser se tornar um mestre, também vai encontrar excelentes opções tanto de mestrados acadêmicos quanto de profissionais, como os MBAs.

Uma boa razão para fazer um intercâmbio de pós-graduação é a possibilidade de contar com bolsas do governo brasileiro. No caso dos doutorados sanduíche, a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) oferece bolsas para passar alguns meses estudando nos EUA com tudo pago, inclusive sua passagem de avião.

3. Estágios e trabalho

Um dos principais pontos do “sonho americano” é a chance de conseguir um emprego nos Estados Unidos que torna a sua vida melhor. O seu pontapé inicial para isso pode ser um estágio em alguma empresa ou universidade estadunidense.

Como trabalhar nos Estados Unidos?

O processo para conseguir um estágio ou mesmo um emprego nos Estados Unidos se assemelha muito com o brasileiro. É preciso fazer uma seleção para alguma vaga aberta e, se aprovado, solicitar o visto adequado para o seu posto. A diferença é que por lá existem muito mais oportunidades que aqui e os salários são maiores.

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4. Cursos de verão

Se você está em busca de um intercâmbio que possa alavancar a sua carreira, que seja simples de participar e, ainda por cima, não ocupe muito do seu tempo, os cursos de verão são a escolha ideal. Eles permitem que você estude alguma área do seu interesse por algumas semanas ou, no máximo, três meses.

Como indicado pelo nome, os cursos de verão são oferecidos durante esta estação no Hemisfério Norte, ou seja, entre julho e setembro. Esse período coincide com as férias universitárias nos Estados Unidos, o que deixa os professores liberados para cursos intensivos.

Existem programas desta modalidade para todas as faixas etárias. O que vai mudar em cada caso é o foco. Programas para adolescente costumam envolver uma preparação para a universidade, enquanto os voltados para adultos buscam aprimorar habilidades úteis para o mercado de trabalho.

Geralmente as universidades não exigem muito de quem vai participar desses programas. Os que fazem seleção se limitam a cartas de motivação, por exemplo. Outros podem pedir certificado de proficiência, mas para muitos basta se inscrever e pagar a taxa de inscrição.

Outra vantagem desse tipo de programa é que existem bolsas dedicadas para eles. O Becas Santander, por exemplo, tem parcerias com várias universidades e cobre os custos de matrícula e outras despesas para os candidatos que forem selecionados.

5. Intercâmbio de idiomas

Os intercâmbios de idiomas são uma das opções mais populares entre quem escolhe os Estados Unidos. Os motivos são claros: o inglês é uma das línguas mais faladas do mundo. Dominar o idioma pode fazer toda a diferença na hora de conseguir um emprego.

Dentre todos os países que falam inglês, os Estados Unidos são uma das melhores opções. Isso porque o inglês americano é o que temos maior contato em produções de entretenimento ou profissionais. Por isso, ele tende a ser mais fácil que os demais sotaques do idioma.

Se você se interessa por oportunidades assim, existem três caminhos. O primeiro deles é se matricular em cursos de escolas especializadas. É fácil encontrar opções, já que o país recebe muitos intercambistas. Porém, tenha em mente que essa opção tende a ser mais cara.

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Outra possibilidade é se matricular em cursos gratuitos oferecidos por instituições como a Biblioteca Pública de Nova York. O lado negativo é que eles costumam demandar muito tempo. A terceira opção é buscar por cursos de Inglês como Segunda Língua (ESL) em universidades renomadas.

Algumas instituições de ensino superior, como a Universidade da Pensilvânia, oferecem escolas de idiomas que ensinam inglês para estrangeiros. Existem cursos intensivos e até temáticos. Uma das grandes vantagens é que, nesses casos, é possível conseguir uma bolsa de estudos e fazer o curso de graça.

6. Work and Travel

Se você está com pouco dinheiro, o intercâmbio no estilo work and travel é o melhor para você. Nesse tipo de viagem você troca o seu trabalho por hospedagem e, às vezes, até alimentação e um pequeno salário.

Essa modalidade se assemelha muito aos intercâmbios voluntários, que oferecem serviços de impacto social. Os voluntários existem em todas as partes do mundo, mas, nos Estados Unidos, é mais simples encontrar vagas fora de organizações sociais.

No país norte-americano você vai ter facilidade de encontrar posições para atuar na recepção e/ou limpeza de hostels, ser assistente em acampamentos ou trabalhar em fazendas. Para encontrar essas vagas é preciso buscar em sites confiáveis, como o WorldPackers.

Nos Estados Unidos existem muitas vagas para trabalhos com 20 horas de dedicação semanal, hospedagem e até três alimentações por dia. A vantagem do WorldPackers é que você pode filtrar oportunidades que combinem mais com você, ver a opinião de outros intercambistas e conversar com seu anfitrião antes de escolher para onde ir.

Com quantos anos pode fazer intercâmbio nos Estados Unidos?

Como deu para perceber, os EUA oferecem uma ampla gama de oportunidades. Para fazer intercâmbio nos Estados Unidos o ideal é ter ao menos 12 anos. Nesta idade é permitido fazer cursos de idiomas, participar de programas de verão e até se matricular em uma escola estadunidense.

Qual a melhor idade para fazer intercâmbio?

Ainda que exista essa idade mínima, não há um limite para fazer intercâmbios nos Estados Unidos. O que importa é escolher a modalidade ideal para o período que você está na sua vida. No entanto, não é possível negar que as oportunidades de intercâmbio são maiores para pessoas com mais de 18 anos.

O que é necessário para fazer um intercâmbio nos EUA?

Ao contrário de muitos países da Europa e da América Latina, os brasileiros sempre precisam de visto para ingressar nos Estados Unidos. Por isso, passaporte e visto são os únicos documentos que são sempre necessários para fazer qualquer tipo de intercâmbio por lá.

Para conseguir um visto estadunidense é necessário avaliar qual categoria de visto você precisa solicitar. Existem 15 tipos de vistos disponíveis para os brasileiros. Para obter algum deles é preciso preencher o formulário adequado e submetê-lo para a embaixada dos Estados Unidos no Brasil.

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O visto estadunidense requer que você justifique a sua visita ao país. Por isso, na maioria dos casos, é necessário já ter a confirmação da sua vaga de intercâmbio antes de fazer o pedido do documento.

Como tirar o visto americano?

Cada uma das vagas exige documentações diferentes. As modalidades de work and travel e intercâmbio de idiomas costumam ser as que requerem menos documentos. Já as vagas em universidades dos Estados Unidos podem pedir que você realize provas específicas, como de proficiência em inglês e testes como o SAT e o ACT.

A verdade é que não existe uma lista padrão de exigências para fazer intercâmbio nos EUA. Por isso, o ideal é fazer uma pesquisa específica sobre a oportunidade que você quer e verificar o que você precisa para consegui-la. O passo a passo é assim:

• Identifique a modalidade de intercâmbio em que você tem interesse;
• Escolha o seu destino;
• Pesquise sobre os critérios de seleção da oportunidade escolhida;
• Prepare todos os documentos exigidos (que incluir redações, cartas de recomendação, notas de provas, etc);
• Faça a inscrição na vaga de intercâmbio que você deseja;
• Faça seu passaporte;
• Com a carta de aceite em mãos, faça o pedido do seu visto para os Estados Unidos.

As oportunidades que mais demandam documentos também são as que exigem um maior tempo de dedicação. Mas não deixe de tentar com medo da burocracia. O segredo é se preparar com tempo suficiente. Nesses casos, o ideal é começar a se planejar com ao menos um ano de antecedência.

Por que escolher os Estados Unidos?

Como você viu, fazer um intercâmbio nos EUA requer passar por vários passos de preparação. Mesmo assim, milhares de brasileiros acham que vale a pena viver essa experiência. Mas o que faz dos Estados Unidos a escolha ideal? Algumas das razões são:

1. As melhores universidades do mundo ficam lá

Nós já falamos que os Estados Unidos são os donos da melhor educação do mundo. Essa é uma das principais razões que faz do país um dos principais destinos de intercâmbio. Pessoas de todos os lugares do planeta vão estudar em algumas das melhores universidades que existem. Entre elas estão:

1. MIT;
2. Sanford;
3. Harvard;
4. Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech);
5. Universidade de Chicago;
6. Universidade da Pensilvânia;
7. Universidade Yale;
8. Universidade Columbia;
9. Universidade Princeton;
10. Universidade Cornell.

Destas 10, nove estão entre as 20 melhores do mundo. A Universidade Cornell não fica muito para trás, já que ficou em 21.º lugar no QS World University Ranking 2022. Além da qualidade, essas universidades proporcionam um estilo de ensino bem diferente do que temos aqui, com cursos mais flexíveis.

2. É um dos melhores lugares para subir na carreira

Os Estados Unidos são conhecidos como a terra das oportunidades. É lá que ficam diversas companhias líderes em seus segmentos. Alguns exemplos são a Amazon, a Alphabet (empresa mãe da Google) e a Apple.

Segundo uma pesquisa feita pela InterNation, os EUA são o segundo melhor país do mundo quando o assunto é possibilidade de ascensão na carreira e satisfação com seus empregos. O único problema observado é que não existe um equilíbrio tão grande entre tempo de trabalho e de descanso.

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Por outro lado, os salários oferecidos para as pessoas com ensino superior são satisfatórios, podendo passar dos 100 mil dólares anuais. Além disso,  ter uma passagem por uma empresa estadunidense no seu currículo pode ajudar muito a conseguir um emprego no Brasil.

3. Tem muitos lugares para conhecer

Além de ser uma grande potência econômica e educacional, os Estados Unidos desempenham um papel importante na construção da cultura mundial. Por isso mesmo é normal que a gente tenha vontade de conhecer os lugares que já vimos nos filmes e séries norte americanas ou ir a um espetáculo na famosa Broadway.

TESTE: Onde estão estes pontos turísticos famosos?

Ao escolher os Estados Unidos como seu destino de intercâmbio você terá acesso a pontos turísticos famosos internacionalmente, como a Estátua da Liberdade, a Golden Bridge, a Calçada da Fama e os parques da Disney. Um sonho né?

Quanto custa um intercâmbio nos Estados Unidos?

O que todo mundo quer saber na hora de planejar um intercâmbio é: quanto isso vai me custar. Essa preocupação é natural, afinal, nosso dinheiro não é ilimitado, né? Porém, essa também é a questão mais difícil de ser respondida.

Se você for buscar por agências de intercâmbio, vai encontrar opções na casa das dezenas de milhares de reais. Por outro lado, em alguns casos, você pode fazer um intercâmbio para os Estados Unidos sem gastar absolutamente nada.

Tudo vai depender da modalidade de intercâmbio que você escolher. A princípio, a modalidade mais barata é o work and travel. Afinal de contas, nesse cenário, você só vai precisar pagar por:

• Passaporte e visto;
• passagens;
• algumas refeições;
• taxas para inscrição (em alguns casos).

Como a hospedagem já está inclusa e você não vai fazer nenhum tipo de curso pago, os seus gastos são bem menores. Um intercâmbio assim para os Estados Unidos pode sair a partir de 7 mil reais, considerando que você receba todas as refeições e acomodação.

Porém, esse cálculo diz respeito apenas aos gastos básicos e não considera passeios turísticos, refeições fora das que são oferecidas no trabalho, transporte para entretenimento ou do aeroporto até o local onde você vai ficar. Ou seja, você certamente vai gastar mais do que esse valor inicial.

Uma boa ideia para calcular seus gastos é dividir as suas despesas em duas etapas. A primeira delas é com as documentações necessárias antes de ir para o intercâmbio, enquanto a segunda vai incluir com o que você vai gastar enquanto estiver lá.

Como fazer intercâmbio de graça nos Estados Unidos?

Olhar esses números pode ser assustador. Mas, se você não tem esse dinheiro todo, não precisa desistir do seu sonho de fazer um intercâmbio nos Estados Unidos! No país existem várias oportunidades de bolsas de estudos tanto para  cursos de nível superior quanto para programas curtos. Com elas, você pode fazer seu intercâmbio até de graça. Conheça mais sobre elas clicando aqui.