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Se você está pensando em seguir carreira na área jurídica e busca uma formação de excelência, vale saber que as melhores faculdades de Direito do mundo estão fora do Brasil. Segundo o QS World University Rankings by Subject, um dos levantamentos mais respeitados do meio acadêmico, as instituições mais bem colocadas na área jurídica estão concentradas nos Estados Unidos, Reino Unido e outros países com tradição no ensino superior internacional.

Essas universidades se destacam não apenas pela qualidade do corpo docente, mas também por sua influência na produção acadêmica, prestígio global, conexões profissionais e oportunidades de pesquisa. Muitas delas formaram grandes nomes do Direito e continuam ditando tendências jurídicas que impactam o mundo inteiro.

Quais são as melhores faculdades de direito do mundo?

O instituto Quacquarelli Symonds avalia periodicamente as melhores universidades por campo de estudo. Ao todo, são 51 disciplinas avaliadas, entre elas, “Direito e Estudos da Lei”. Em seu último levantamento, a QS World University Rankings by Subject Law and Legal Studies classificou mais de 400 instituições. Deste total, 60 são universidades estadunidenses e 38 ficam no Reino Unido.

Das 10 melhores faculdades de Direito do mundo, o destaque é ainda maior. Os Estados Unidos têm 6 universidades entre as principais, enquanto o Reino Unido emplacou 3. A única exceção é o curso da Universidade Nacional de Singapura. Aqui você descobre o que os 5 melhores cursos do planeta têm de especial!

1. Escola de Direito de Harvard (Estados Unidos)

A Universidade de Harvard é uma das instituições de ensino superior mais famosas do mundo. Dentre todos os cursos oferecidos pela universidade, o ensino de Direito é um dos mais reconhecidos internacionalmente.

Além da qualidade inquestionável, a Escola de Direito de Harvard (HLS) tem uma grande importância histórica. Ela é a mais antiga faculdade de direito em atividade ininterrupta nos Estados Unidos. A escola foi criada em 1817, quase 200 anos depois da fundação da universidade em 1636.

Um dos principais destaques da instituição é o seu hall de ex-alunos famosos. Entre as pessoas que cursaram direito em Harvard estão os ex-presidentes dos Estados Unidos: Barack Obama e Rutherford B. Hayes. Atualmente, quase 2 mil estudantes frequentam a HLS.

(Foto: Bostonian13/Wikimedia Commons)

Em Harvard, o ensino de Direito segue o padrão dos Estados Unidos e é oferecido como uma pós-graduação, o Juris Doctor (Doutor em Direito), também conhecido como J.D. Program. O programa tem duração de três anos.

Nos dois primeiros o foco é a teoria e história do Direito. Já o terceiro foca na sua aplicação prática dos seus conhecimentos. Para ingressar, é preciso ter bacharelado em qualquer área de formação.

Apesar do nome remeter a um doutorado, o curso não tem nada a ver com um PhD. Na verdade, a própria Harvard Law School oferece duas pós-graduações mais próximas do que conhecemos aqui no Brasil: o mestrado e o doutorado em direito.

No primeiro caso, o curso tem duração de um ano e exige formação completa em Direito. Já o curso de Doutorado em Ciências Jurídicas de Harvard (S.J.D) é voltado para pessoas que tenham concluído o mestrado em Direito, preferencialmente em Harvard. O curso não tem um prazo pré-determinado, mas visa aprofundar ao máximo os conhecimentos jurídicos dos alunos.

2. Universidade de Oxford (Reino Unido)

A Universidade de Oxford é uma das mais antigas do mundo, tendo sido criada em 1096. A universidade ensina Direito há mais de 800 anos. Ainda na Idade Média, existiam cursos de Direito Civil e Direito Canônico. Porém, este último foi proibido no século XVI, durante a Reforma Protestante.

Apesar de existirem cursos sobre direito na universidade, o primeiro bacharelado em Direito Inglês só foi criado no século XIX. Hoje, a Faculdade de Direito de Oxford é uma das maiores escolas no ramo do Reino Unido.

(Foto: Christopher Hilton/Geograph)

A Faculdade é, na verdade, a união dos vários cursos e disciplinas ligados ao direito oferecidos por 30 Colleges na Universidade de Oxford. Por lá, é possível estudar desde o bacharelado em Direito até cursos de mestrado e doutorado. Os cursos são os seguintes:

• Bacharelado em Direito com Estudos Legais da Europa — duração de 4 anos;
• Bacharelado em Jurisprudência — duração de 3 anos;
• Bacharelado em Jurisprudência com Status Sênior — duração de 3 anos;
• Especialização em Direito Civil — duração de 10 meses;
• Mestrado em Criminologia e Justiça Criminal — duração entre 9 e 21 meses;
• Mestrado em Direito — duração de 1 ano;
• Mestrado em Direito Financeiro — duração de 10 meses;
• Mestrado em Direitos Humanos — duração de 22 meses;
• Mestrado em Magistratura — duração de 10 meses;
• Mestrado em Pesquisa Socio-Legal — duração de 1 ano;
• Mestrado em Taxação — duração de 2 anos;
• Doutorado em Criminologia — duração entre 3 e 8 anos;
• Doutorado em Direito — duração entre 3 e 8 anos;
• Doutorado em Estudos Sócio-legais — duração entre 3 e 8 anos.

Deu para perceber que a Faculdade de Direito de Oxford tem uma longa lista de cursos. O doutorado em Direito oferecido pela instituição é o maior em língua inglesa do mundo. Além disso, os cursos são conhecidos por serem inovadores e valorizarem o desenvolvimento individual.

3. Universidade de Cambridge (Reino Unido)

Assim como Oxford, a Universidade de Cambridge tem uma tradição centenária de ensino de Direito. Os primeiros cursos da área surgiram no século XIII, com foco em Direito Civil (romano) e Direito Canônico. Quem se formava pela universidade conseguia as mais altas posições no campo da justiça na Europa.

O curso de Bacharelado em Direito Inglês só foi criado em 1858. A partir daí, houve uma grande expansão das disciplinas estudadas em Cambridge. Algumas das áreas que surgiram desde então foram: Criminologia, Direito Internacional e Direito Imobiliário.

(Foto: Andrew Dunn/Wikimedia Commons)

Diferente do que acontece nos EUA, o Reino Unido não exige que os alunos façam um curso de mestrado para prestarem exame para serem advogados. Por isso, a Universidade de Cambridge, como as demais da Inglaterra, oferece Direito a partir do nível de Bacharelado.

O curso de graduação em Direito também é conhecido como LLB e tem uma duração de três anos. Seu principal foco é o Direito Inglês, mas também é possível aprender sobre Direito Europeu ou Direito Internacional. Ao fim da graduação é preciso entregar uma monografia de 12 mil palavras sobre um dos campos do Direito estudados.

Além do curso de bacharelado, a Faculdade de Direito de Cambridge também oferece opções na pós-graduação. São dois cursos de mestrados profissionais (em Direito e Direito Corporativo) e mestrado e doutorado acadêmico em Direito.

4. Universidade de Yale (Estados Unidos)

A história da Escola de Direito de Yale também começou no início do século XIX. Naquela época, o ensino desta profissão funcionava com um sistema de aprendizes. Ou seja, os interessados em se tornarem advogados iam para os escritórios de outros profissionais para aprender o ofício.

A Escola de Direito de Yale começou no escritório de Seth Staples, um advogado com uma coleção considerável de livros de Direito. Com o tempo, os alunos deste escritório passaram a se associar à Universidade Yale, fundada em 1701. A partir de 1843, eles começaram a receber diplomas da universidade.

Atualmente, a instituição segue os padrões estadunidenses para o ensino de direito. Ou seja, o processo de aprendizado é bem distinto daquele praticado no século XIX. Para ingressar no curso de Direito de Yale, o J.D. Program, é preciso ser um bacharel em qualquer campo de estudo.

(Foto: Step/Wikimedia Commons)

São exigidos três anos de dedicação para completar a formação do J.D. Program em Yale. Durante esse período os alunos devem desenvolver duas pesquisas com o auxílio de seus professores. Um dos diferenciais é que a escola incentiva que os estudantes desenvolvam seu próprio pensamento sobre o Direito.

Além do J.D. Program, a Escola de Direito de Yale oferece programas no estilo Joint Honors. Isso significa que você pode completar o seu curso em direito em paralelo com um mestrado ou PhD em parceria com outra faculdade de Yale.

Quem já completou o programa de formação em Direito nos Estados Unidos também pode se candidatar a um dos programas de pós-graduação da escola.  A Yale Law School oferece mestrados e doutorados profissionais e acadêmicos na área.

5. Universidade de Stanford (Estados Unidos)

Entre as melhores faculdades de direito do mundo está a Escola de Direito de Stanford. Ela também já é uma instituição centenária, tendo sido fundada em 1893. Um de seus primeiros professores e responsáveis pelo curso foi o ex-presidente dos Estados Unidos, Benjamin Harrison.

Em sua origem, o curso de Direito de Stanford era uma graduação. Seu principal diferencial, à época, era dar espaço para pessoas que não eram incluídas em outras universidades. Com isso, mulheres e pessoas não-brancas eram bem-vindas para estudar lá.

Stanford também tem uma série de ex-alunos notáveis. Um dos maiores exemplos disso é a ex-juíza Sandra Day O’Connor. Formada na Escola de Direito de Stanford, ela foi a primeira mulher a ocupar uma vaga na Suprema Corte dos Estados Unidos. Ela foi nomeada em 1981 e permaneceu no cargo até 2006, quando completou 75 anos.

Atualmente, a Escola de Direito de Stanford não possui mais cursos de graduação em Direito. Assim como as demais instituições estadunidenses, quem quer completar seus estudos na universidade precisa se candidatar ao J.D. Program.

(Foto: Mx. Granger/Wikimedia Commons)

O processo seletivo em Stanford é bastante acirrado. Apenas 9% dos candidatos conseguem uma vaga no curso. Quem consegue se tornar um aluno na Escola de Direito pode escolher entre 28 diplomas complementares, em Joint Honors, ou então montar seu próprio caminho de estudos.

Além do programa de formação em Direito, Stanford também oferece cursos de mestrado e doutorado na área. Ao todo são oferecidos quatro programas de “estudos avançados em direito”:

• Mestrado em Direito;
• Mestrado em Direito Internacional;
• Mestrado em Estudos Legais;
• Doutorado em Ciências Legais.

No caso do Mestrado em Direito é possível escolher entre algumas especialidades, como negócios, direito corporativo, direito ambiental e tecnologia. Uma das maiores vantagens destes cursos de pós-graduação é que não é necessário ter formação em direito nos Estados Unidos para se candidatar.

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Texto escrito por Ana Resende Quadros (2022) e Ana Clara Reis (2025)