O que é o UCAS: entenda o SISU do Reino Unido

Se você tem vontade de fazer intercâmbio no Reino Unido, já deve ter se perguntado o que é o UCAS. Em resumo, esse sistema se assemelha bastante com a plataforma Common Application, muito usada nos EUA, e até mesmo o Sisu aqui do Brasil. Quer saber mais detalhes? Então confira esse texto que preparamos explicando tudo sobre o UCAS!

O que é o UCAS?

A sigla UCAS significa Serviços de Admissão de Universidades e Faculdades (Universities and Colleges Admissions Service, em inglês). Ele é um sistema através do qual você pode aplicar para a maioria das instituições de ensino superior do Reino Unido. Todos os anos, o UCAS processa mais de três milhões de inscrições em cursos de graduação de alunos que querem estudar em uma das 337 universidades britânicas.

Pela dimensão desse serviço e tendo em vista que a maioria das universidades do Reino Unido são públicas, era de se esperar que o UCAS fosse ligado a algum órgão do governo, certo? Mas não é isso que acontece. Na verdade, o UCAS é uma organização beneficente que não recebe nenhum apoio financeiro direto do governo britânico. Suas verbas vêm das inscrições pagas pelos alunos, das taxas pagas pelas universidades e também de serviços prestados pela organização.

A ONG foi criada em 1992, mas a ideia de ter um sistema de aplicações centralizado é bem anterior. Antes do existiam dois sistemas de aplicação no Reino Unido, o UCCA e o PCAS. O Conselho Central de Admissões Universitárias (UCCA) surgiu em 1961 e era uma associação voluntária de universidades para facilitar a aplicação dos alunos.

O sistema era bastante pioneiro. Para se ter uma ideia, o Common App, que presta o mesmo papel nos Estados Unidos, só surgiu na década de 1980. Além de ter uma ideia inovadora, o UCCA também contava com o apoio da tecnologia, usando computadores para processar aplicações desde o final da década de 1960.

Porém, até meados da década de 1980, apenas as universidades tinham um sistema unificado de aplicação no Reino Unido. Quem queria ingressar em uma escola politécnica ainda tinha que fazer as inscrições para cada escola individualmente. Para corrigir esse problema foi criado o Sistema de Admissão Central das Escolas Politécnicas (PCAS), em 1986.

O que esses dois sistemas provaram é que as inscrições unificadas são muito mais práticas do que ter que aplicar para cada instituição. Então, por que não unificar as aplicações para as politécnicas e para as universidades em um único lugar? Foi essa ideia que deu origem ao UCAS em 1992. Mas hoje o serviço é mais amplo e se divide em quatro frentes:

UCAS Undergraduate

O UCAS Undergraduate é o serviço mais famoso da ONG. Seu objetivo é trabalhar para ser um aliado importante para alunos de graduação e suas famílias. Isso porque, além do serviço principal de aplicação, ele também oferece orientações sobre documentação, ferramentas de pesquisa sobre instituições e até mesmo um serviço especializado de aconselhamento para pais e responsáveis.

UCAS Conservatoires

Oito das instituições ligadas ao UCAS são conservatórios. Essas escolas oferecem cursos de música, dança, teatro, cinema e produção, todos com um forte teor prático. Exatamente por privilegiarem a prática, a seleção para essas instituições não poderia funcionar da mesma forma que para as demais faculdades e universidades. O UCAS Conservatoires serve para fazer aplicações especializadas nos cursos de graduação e pós-graduação desses lugares.

UCAS Postgraduate

Nem todo mundo sabe, mas o UCAS também tem um sistema de aplicação unificado para cursos de pós-graduação. Assim como acontece com os cursos de graduação, as universidades podem escolher participar ou não desse sistema de admissão. Além disso, as regras são um pouco diferentes. Mas, como no UCAS Undergraduate, é possível fazer e acompanhar sua inscrição pela ferramenta, além de saber mais sobre os cursos.

UCAS Media

A UCAS Media é uma empresa comercial focada em marketing. O seu principal objetivo é ajudar seus parceiros a alcançarem os alunos e também as pessoas que os influenciam. Para isso, eles oferecem propagandas digitais e impressas, eventos, serviços de “social media” entre outras soluções de marketing.

Inscrições para a Universidade de Edimburgo podem ser feitas pelo UCAS

Como usar o UCAS?

Sem dúvidas o UCAS é uma ferramenta muito útil para quem quer estudar em uma universidade do Reino Unido. Afinal de contas, seria muito mais trabalhoso ter que fazer sua inscrição para várias universidades individualmente. Mas, antes de começar a usar a plataforma, você precisa entender melhor sobre o seu funcionamento. Alguns pontos chaves do UCAS são:

Aplicação para universidades

Apesar de o UCAS oferecer uma série de serviços, o que é mais procurado é o de aplicação para cursos de graduação. Com tantas pessoas buscando o UCAS para ingressar em uma universidade, o próprio sistema tem, em seu site, um guia passo a passo para o processo de inscrição. Veja o que ele diz:

1. Faça o seu registro

Vá até o site UCAS Hub e selecione a opção “Registre-se” (Register). Ela fica no canto superior esquerdo da sua tela, ao lado da opção “Sign In”. Você terá que registrar um e-mail, uma senha e fornecer seu nome completo, além de aceitar os termos de uso.

2. Complete seus dados pessoais

Aqui você precisa prestar atenção em alguns detalhes.

• Mantenha seu e-mail sempre atualizado;
• Responda a todas as perguntas (sem isso você não vai poder enviar a sua aplicação!);
• Indique se você já tem um visto para o Reino Unido ou não (você não precisa ter um para se inscrever);
• O UCAS pergunta algumas informações sobre o histórico da sua família, como o nível de educação dos seus pais e outras circunstâncias da sua vida. Isso faz parte do método de seleção holístico (que leva em conta mais que suas notas);
• A plataforma também vai te perguntar como você pretende pagar pelos seus estudos.

3. Preencha seu registro acadêmico

Aqui você vai preencher dados como seu histórico escolar, com todas as suas notas do Ensino Secundário. Também é nesta etapa que você vai preencher as notas das provas de padrão internacional que você realizou. Cada universidade aceita provas específicas, mas, no Reino Unido todas aceitam os A-levels, que são uma espécie de Enem britânico.

Se você já começou em um curso universitário, terá que inserir as notas que você teve durante o seu curso, mesmo que não esteja pedindo transferência. Também existe uma seção específica para quem ainda está esperando os resultados dos exames padrão.

4. Preencha seu histórico profissional

É claro que nem todo mundo que está tentando entrar na faculdade agora já tem experiência profissional, então essa seção não é obrigatória. Mas, se você já teve algum trabalho remunerado, pode inserir até cinco cargos que você já teve, incluindo a empresa, os dados de contato dela, descrição da vaga e o período em que você trabalhou por lá.

5. Selecione os cursos para os quais você quer aplicar

Esse é o ponto mais vantajoso do UCAS. Pela plataforma você pode escolher até cinco cursos diferentes para os quais você quer aplicar. Essa seleção pode ser feita de uma única vez ou em momentos diferentes (antes de enviar a aplicação, claro).

Diferente do que acontece com o nosso Sisu, no UCAS não existe uma ordem de preferência dos cursos. Isso quer dizer também que a universidade não fica sabendo se você tentou uma vaga em outra instituição nem a ordem em que você colocou as suas candidaturas.

Uma coisa que é preciso prestar atenção é que as universidades do Reino Unido têm critérios específicos. Ou seja, pode ser que cada curso que você escolheu exija provas diferentes do A-level, por exemplo. Então, para sua candidatura ser efetiva, você tem que cumprir os requisitos de todos eles.

Outro detalhe é que nem sempre é possível aplicar tanto para a Universidade de Oxford quanto para a Universidade de Cambridge. Existem algumas exceções. Quem quer fazer medicina pode tentar nas duas universidades, por exemplo.

6. Escreva sua Personal Statement

A Personal Statement é um ponto crucial da sua aplicação. É neste texto que você conta para a universidade porque você gostaria de estudar lá e quais são as suas experiências de vida e qualidades.

O UCAS tem um espaço próprio para que você escreva a sua redação por lá. Ela tem que ter no mínimo mil e no máximo 4 mil caracteres, porém ela também não pode passar das 47 linhas. A plataforma recomenda que você faça o texto no Word ou algum aplicativo similar e apenas cole ele no espaço determinado.

7. Envie sua aplicação para a universidade

Quando você tiver acabado de preencher todas as partes, revise as informações. Assim que você ler e confirmar a declaração do UCAS, você não vai poder mais alterar as informações e ela será enviada para as universidades.

8. Consiga uma referência, pague a taxa de inscrição e finalize

Um critério utilizado por todas as instituições de ensino superior do Reino Unido são as cartas de recomendação. Elas são enviadas por um(a) professor(a) indicado por você, então converse antes com alguns professores e pergunte se pode enviar o contato deles como referência.

Por fim, você tem que pagar a taxa de inscrição do UCAS. São dois valores possíveis. Quem se inscrever para apenas um curso tem que pagar 22 libras, mas a taxa sobe para £26,50 para quem quiser se candidatar a mais de um curso.

Se a sua intenção é estudar um curso de artes cênicas (como música, dança, teatro, cinema etc) a maioria desses passos segue igual. As únicas diferenças são que você tem que comprovar habilidade no campo que você quer estudar (por exemplo, que você já sabe tocar um instrumento) e terá que apresentar duas cartas de recomendação.

Quanto custa fazer mestrado no Reino Unido

O UCAS Postgraduate segue esse mesmo passo a passo. Uma grande mudança com relação aos cursos de graduação são as exigências, que variam conforme os cursos. Na pós-graduação você também pode escolher mandar até duas cartas de recomendação. O UCAS Postgraduate serve para se inscrever nos cursos de:

• Mestrados do tipo MA (Mestrado em Artes) e MSc (Mestrado em Ciências);
• Cursos de Direito;
• Programa de treinamento para professores na Escócia.

A Universidade de Leicester é outra que utiliza o UCAS

Sistema de pontos

O UCAS funciona com um sistema de pontos (tariff points). Algumas universidades, inclusive, nos requisitos de aplicação, podem exigir “280-320 pontos UCAS”, por exemplo. Para obter esse resultado, as suas notas nas provas internacionais são jogadas em uma fórmula que as converte para o sistema de pontos do UCAS.

Mas não precisa se preocupar. Essa conversão não vai afetar as suas notas, ou seja, elas não vão aumentar ou diminuir depois de passar pela fórmula. Na verdade, esse sistema serve mais como uma maneira de comparar os estudantes de forma mais justa. Isso porque cada prova pode ter sistemas de qualificação diferentes e o UCAS padroniza todos esses sistemas em um só.

No site do UCAS existe um gráfico de conversão de notas que você pode consultar para ter um panorama de como seriam os seus pontos. No entanto, nem todas as instituições usam esse sistema, o que torna ainda mais importante que você saiba os requisitos específicos da universidade que vai aplicar.

Prazos de aplicação pelo UCAS

Agora que você já sabe o que é o UCAS, deve estar se perguntando “mas quando eu posso aplicar por ele?”. Existem três diferentes prazos de aplicação no calendário do UCAS. O primeiro deles, em outubro, é voltado para os candidatos às universidades de Oxford e Cambridge. O segundo deles, em janeiro, é para aqueles que vão se candidatar para todas as outras universidades do país.

Por fim, o terceiro, em março, é destinado aos candidatos que desejam se inscrever em um curso de Artes ou Design. Os dois primeiros são chamados de “solicitações de rota 'A'” e o último como “rota 'B'”, pois o processo de aplicação para os cursos de Arte e Design é bem diferente do restante.

Quais universidades aceitam o UCAS?

Algumas plataformas de aplicação unificada, como o Common App, aceitam inscrições para universidades de todo o mundo. Porém, este não é o caso do UCAS. Todas as universidades que são filiadas ao sistema são britânicas, ou seja, tem suas sedes na Inglaterra, Gales, Escócia ou Irlanda do Norte.

A única instituição que está fora do Reino Unido é o Instituto da Universidade de Londres em Paris, mas, como indica o nome, ela é uma dos 17 membros da Universidade de Londres, com sede na capital inglesa.

Falando em Inglaterra, é lá que se concentram a maioria das instituições vinculadas ao UCAS. Das 337 universidades e faculdades cadastradas, 22 delas ficam em Edimburgo, 1 na França, 20 em Gales e 4 na Irlanda do Norte. Todas as demais ficam na Inglaterra.

Se você quer saber se a sua universidade dos sonhos faz parte do sistema de aplicações do UCAS, é muito fácil. No site da organização existe um buscador em que você pode consultar diretamente o nome da instituição ou mesmo filtrar por região. Para acessar a ferramenta, clique aqui. Mas nós já adiantamos que as mais importantes estão lá, entre elas:

1. Universidade de Oxford;
2. Universidade de Cambridge;
3. Imperial College London;
4. UCL;
5. Universidade de Edimburgo;
6. Universidade de Manchester;
7. King’s College London;
8. Escola de Economia e Ciência Política de Londres;
9. Universidade de Warwick;
10. Universidade de Bristol.

Essas são as 10 universidades mais bem avaliadas do Reino Unido. No site do UCAS você pode consultar quais cursos estão disponíveis para aplicação via plataforma. Se o seu curso não estiver por lá, provavelmente você terá que fazer a sua inscrição diretamente no site da universidade.

A Universidade de York também aceita aplicações através do UCAS

O que mais é importante saber sobre o UCAS?

Antes de começar a preencher seu formulário do UCAS, é realmente importante pesquisar qual universidade oferece os tipos de curso que você está interessado em estudar. O site do UCAS contém detalhes sobre todas as universidades, os cursos que elas oferecem (são milhares!), financiamento e auxílio estudantil, acomodações e muito mais. Também há a página do UCAS Connect no site, onde você pode ler textos de blogs, fazer perguntas e compartilhar informações com outros candidatos.

Pesquisar todas as possibilidades e escolher o curso adequado é importante, porque o que você estuda terá um impacto direto nas suas perspectivas de carreira e no tipo de trabalho que você vai poder exercer. As graduações não são todas iguais: cada universidade estruturou a grade dos seus cursos de forma diferente, dependendo da área de enfoque. Portanto, há muito para se pesquisar! Um diploma aumenta significativamente suas chances de encontrar um bom emprego e, para algumas profissões, as aulas que você frequenta definem em que área você vai poder trabalhar.

Como estudar no Reino Unido?

Gostou de saber sobre o que é o UCAS? Então que tal se preparar para fazer sua inscrição e ser aprovado(a) em uma universidade do Reino Unido? Você já viu que para isso é preciso entender bastante do assunto. Você pode começar entendendo qual é o passo a passo para fazer faculdade no Reino Unido. Mas se você quer ir além, você pode contar com a ajuda da nossa mentoria especializada e aprender os segredos da aplicação com quem já estudou na Inglaterra! Faça agora mesmo o seu teste de perfil clicando aqui!

Este texto foi escrito por Lucas Almeida (2020) e Ana Resende Quadros (2021)