O que é um Associate Degree?

Aqui no Brasil estamos acostumados com dois tipos de graduação: o bacharelado e a licenciatura. 

Mas, além deles, temos também três tipos de pós-graduação: mestrado, doutorado e pós-doutorado. 

E você já ouviu falar em associate degree? Você sabe o que é um associate degree? Esse tipo de diploma é muito comum no exterior, principalmente nos Estados Unidos e no Canadá. 

Caso você não saiba, está no lugar certo: explicaremos tudo sobre ele para você! E já se liga: essa pode ser uma boa chance de começar seus estudos fora do Brasil, de acordo com o seu perfil!

(Tulane Public Relations/WikiCommons)

Mas afinal, o que é um associate degree?

O associate degree (em tradução livre: diploma de associado) nada mais é do que um tipo de graduação. 

O objetivo desse curso é fornecer aos alunos os conhecimentos técnicos e acadêmicos básicos, além de desenvolver as habilidades que precisam para trabalhar ou estudar na área escolhida. De forma resumida, um associate degree seria algo parecido com os cursos técnicos que temos aqui no Brasil.

Há muitos estudantes de graduação com um associate deegree nos EUA, mas você também os encontra em algumas partes do Canadá, em Hong Kong, na Austrália e na Holanda. Outros países têm programas semelhantes, mas com um nome diferente, como os foundation degrees (diplomas de base) no Reino Unido. 

Nos EUA, os associate degrees estão disponíveis em vários tipos de faculdades, incluindo são muito comuns em faculdades comunitárias (community colleges), faculdades juniores (junior colleges) e faculdades técnicas, além de faculdades associadas de universidades e institutos universitários.

Para alguns alunos, o diploma de associado fornece a preparação para um diploma de bacharel, enquanto para outros é uma qualificação por si só, ajudando a melhorar as perspectivas de emprego em comparação com apenas concluir o Ensino Médio.

Então, qual é a diferença de um bacharelado para um associate degree?

Ambos os cursos de bacharelado e de associate degree são considerados programas de graduação (undergraduate degree, em inglês). Ou seja, os dois podem ser feitos assim que o estudante completa o Ensino Médio. 

Apesar disso, para fazer uma pós-graduação (tanto mestrado quanto PhD ou doutorado), é preciso ter um diploma de bacharel. Em outras palavras, você não pode fazer uma pós-graduação apenas um associate degree. 

É importante ter em mente que os cursos de associate degree por si só não têm valor legal no Brasil. Apesar de se equiparar a um curso técnico, não existe nenhum exame ou procedimento de revalidação do diploma.

Portanto, se o estudante faz um curso de dois anos no exterior e conquista um associate degree fora, para ter sua formação reconhecida no nosso país, será preciso pedir transferência para uma faculdade ou universidade convencional e concluir um curso com diploma de bacharel.

Por outro lado, os associate degrees são muito bem aceitos em outros lugares como uma formação básica. Além dos Estados Unidos, é possível trabalhar com um diploma desses no Canadá, na Austrália e na Holanda, por exemplo. 

Nesses países, é possível conseguir um emprego mais qualificado por ter um diploma como esse, que vale como uma espécie de ensino superior.

 

 

 

 

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Além dessa diferença, há algumas outras muito mais palpáveis:

Tempo

Para obter um diploma, você precisa concluir um número de horas de estudos ou de créditos do curso. Isso pode variar um pouco, dependendo da instituição e do local, mas o diploma de associado geralmente leva 2 anos para ser concluído em período integral.

Nos EUA, isso equivale a 60 horas de crédito - em oposição às 120 horas necessárias para um diploma de bacharel, que leva cerca de 4 anos para ser concluído em período integral.

Alguns estudantes optam por conquistar primeiro um associate degree e, depois, pedir equivalência das disciplinas para conseguir um bacharelado de forma mais rápida, com a diferença de já poder trabalhar na área enquanto estudam.

Assim sendo, o associate degree pode ser uma excelente porta de entrada para o mercado de trabalho do exterior!

Custos

As mensalidades para os associate degrees tendem a ser mais baixas e, como o curso leva menos tempo para ser concluído, o custo total é consideravelmente menor do que o do diploma de bacharel. 

A diferença de custos varia de acordo com a instituição, mas normalmente você pode esperar pagar cerca de duas a três vezes menos pelo diploma de associado. E, como a duração total do curso é menor, provavelmente você vai gastar menos com despesas de acomodação e material.

Por essas razões, é seguro dizer que, geralmente, um associate degree fica mais mais econômico do que um curso de bacharelado no exterior. 

Processo seletivo

Por fim, temos outra diferença bastante clara entre o diploma de associado e de bacharel. 

Os processos seletivos para cursos de associate degree geralmente são muito menos competitivos do que para diplomas de bacharel.

Além da seleção que costuma ser bem menos concorrida, os prazos de aplicação são, em média, mais longos. 

Por esses motivos, o associate degree costuma ser uma alternativa para estudantes que não atendem aos requisitos de ingresso em um curso de bacharelado. Inclusive, é possível começar estudando um associate degree em uma community college nos EUA e depois fazer a transferência para uma universidade tradicional. 

(CollegeDegrees360/Flickr)

Tipos de associate degrees

Existem quatro tipos de associate degrees: AA (Associate of Arts), AS (Associate of Science), AAA (Associate of Applied Arts) e AAS (Associate of Applied Science). 

A principal diferença entre eles é que os cursos 'aplicados' (applied) são mais focados na preparação dos alunos para uma carreira específica, com foco nas habilidades profissionais. 

Enquanto isso, o AA e o AS são mais direcionados para os estudantes que desejam ingressar em um bacharelado, com foco na preparação para níveis mais altos de estudos acadêmicos. 

A outra questão para se ter em mente é que os associate degree são classificados pelas áreas de estudo, como o próprio nome indica. Portanto, se você tem interesse nas áreas científicas, como biomedicina por exemplo, um associate degree no ramo da ciência será o mais indicado. Já para os estudantes de humanidades e ciências sociais, o diploma pode ser voltado para as artes. 

Além dos cursos presenciais que oferecem um associate degree, os diplomas de associado online ou à distância também estão se tornando mais populares. 

Essa possibilidade tem sido uma opção para os alunos principalmente pela sua flexibilidade e acessibilidade, permitindo que os estudantes trabalhem enquanto estudam, além de normalmente ter um preço reduzido em comparação com as aulas presenciais. 

Oportunidades de carreira com um associate degree

As oportunidades de carreira com um associate degree variam de acordo com o tipo de diploma de associado e o assunto em que você se especializar. No entanto, existem muitos empregos com salários relativamente altos que podem ser conquistados com o diploma. 

Por exemplo, uma lista recente de oportunidades para quem tem um associate degree inclui higienista dental, técnico nuclear, terapeuta de radiação, controlador de rastreamento de ar, enfermeiro, contador, desenvolvedor web, profissional ultrassonografista, dentre outros cargos. 

Estudar em um curso de bacharelado provavelmente vai abrir ainda mais caminhos profissionais, mas vale a pena verificar se você realmente precisa de um diploma de bacharel para entrar na carreira escolhida, especialmente se isso envolver mensalidades mais altas. Você pode se surpreender com a quantidade de funções qualificadas que exigem apenas um diploma de associado!

Trabalhar no exterior com associate degree

Agora você já sabe o que é um associate degree e que, apesar de não ser uma formação que pode ser revalidada no Brasil, essa oportunidade pode abrir muitas chances de trabalhar no exterior.

Além da possibilidade de curtir toda a experiência de intercâmbio e estudar fora por dois anos, outras duas situações são bastante comuns:

1. Obter um associate degree e trabalhar no exterior;
2. Continuar estudando e obter um diploma de bacharel em menos tempo do que a formação regular. 

Inclusive, pode valer muito a pena ter um associate degree além do diploma do ensino médio. De acordo com a pesquisa do Center on Education and the Workforce, dos Estados Unidos, os profissionais formados em grau de associado ganham em média cerca de US$ 400 mil a mais do que aqueles com apenas um diploma do high school. 

Por isso, se você quer trabalhar fora do Brasil e não tem graduação, essa pode ser uma ótima oportunidade. 

Agora que você já sabe o que é um associate degree, pode escolher qual tipo de graduação vai querer fazer no seu intercâmbio. Independente da sua escolha, a Escola M60 está totalmente preparada e atualizada para te ajudar a conquistar sua vaga lá fora. Basta clicar aqui e fazer o seu teste de perfil!

*Texto escrito por Lucas Almeida (2020) e Elaine Maciel (2022).