Guia: passo a passo para escrever uma essay

Escrever uma essay para a aplicação em uma faculdade no exterior é uma tarefa que demanda bastante atenção e comprometimento. Essa redação é a sua chance para mostrar às faculdades quem você é – e, nesse caso, é totalmente compreensível ficar assustado(a) com o processo de escrita. Mas não deixe que o estresse te consuma!

Mas antes disso, o que é uma essay? Confira a explicação:

Agora que você já sabe, neste guia que preparamos vamos te mostrar cada passo do processo de escrita de uma essay, para que você possa entender exatamente o que precisa fazer para escrever o melhor texto possível.

De forma resumida, aqui está o que você precisa fazer para escrever uma essay de sucesso:

1. Se organize;
2. Faça um brainstorm;
3. Escolha um tópico;
4. Decida sua abordagem;
5. Escreva um rascunho;
6. Revise seu rascunho;
7. Finalize seu rascunho;
8. Repita o processo.

A seguir, vamos nos aprofundar em cada uma dessas etapas.

Como escrever uma essay?

1. Se organize

O primeiro passo para escrever uma essay de sucesso é descobrir o que você realmente precisa fazer. Embora muitas universidades estejam na Common App, algumas faculdades muito populares, incluindo a Universidade do Texas e a Universidade da Califórnia, ainda têm seus próprios processos de aplicação e requisitos específicos de essay. Mesmo para as universidades na Common App, você pode precisar escrever uma essay suplementar ou fornecer respostas curtas para algumas perguntas.

Antes de começar, você deve saber exatamente quais essays precisa escrever. Ter essas informações permite que você planeje a melhor abordagem para cada redação e ajuda a reduzir o trabalho, caso decida que você pode usar uma essay para mais de um prompt.

Comece cedo

Escrever boas essays envolve muito trabalho: você precisa de várias horas para conseguir produzir uma redação de sucesso, e isso sem nem considerar qualquer essay suplementar que as universidades podem pedir.

Para ter certeza de que você terá tempo suficiente para fazer um brainstorm, escrever e editar sua redação (ou redações), o recomendado é começar pelo menos dois meses antes do primeiro prazo de aplicação. A última coisa que você quer é terminar com uma essay de baixa qualidade da qual você não se orgulha porque ficou sem tempo e teve que enviar algo inacabado.

Determine o que você precisa fazer

Como mencionamos acima, cada faculdade tem seus próprios requisitos de essay, então você vai precisar analisar e determinar exatamente o que precisa enviar para cada instituição. Este processo é simples caso você use apenas a Common App, já que pode visualizar facilmente os requisitos de cada faculdade na aba "My Colleges". 

Cuidado, porém, porque algumas escolas têm uma seção dedicada ao "Writing Supplement", enquanto outras (mesmo aquelas que requisitam uma essay completa) colocam as instruções na seção "Questions".

Fica mais complicado, no entanto, se você for se inscrever em uma universidade que não esteja no Common App. Nesse caso, você vai precisar consultar os requisitos de cada faculdade. Normalmente, o que é exigido deve estar claro na própria inscrição, ou você pode consultar a seção "How to Apply" no site da instituição.

Depois de determinar os requisitos de cada faculdade, o recomendado é fazer uma tabela com o nome da instituição, o limite de palavras e o prazo de inscrição de um lado e o prompt que você precisa responder do outro. Dessa forma, você vai poder ver exatamente o que precisa fazer e quando precisa fazer.

Decida por onde começar

Se você tem uma essay que deve ser entregue antes das outras, comece por aí. Caso contrário, comece com a essay para a faculdade que você tem mais interesse.

Nós recomendamos também que você comece com a redação mais longa antes de passar para redações suplementares mais curtas, uma vez que as redações de 500-700 palavras tendem a demorar um pouco mais do que respostas curtas de 100-250 palavras para serem feitas. O brainstorming que você faz para a essay pode te ajudar também a ter ideias para responder as questões mais curtas.

Considere também se algumas das instruções são semelhantes o suficiente para que você possa enviar a mesma essay para várias universidades. Fazer isso pode economizar algum tempo e permitir que você se concentre em outras essays.

No entanto, não reutilize redações para prompts diferentes ou muito específicos, especialmente redações do tipo "why us", nas quais você precisa explicar por que escolheu essa instituição, em específico. Nesse caso, os avaliadores querem ver evidências de que você está genuinamente interessado na universidade. Reutilizar uma essay sobre outra faculdade e trocar os nomes é a maneira mais rápida de provar que não está.

2. Faça um brainstorm

Existem várias maneiras de ter ideias para o tema da sua essay –  abaixo, você encontra três deles. Recomendamos que você tente todos eles, compile uma lista de tópicos possíveis e, em seguida, escolha o melhor ou, se estiver escrevendo várias essays, os melhores.

Ao fazer o brainstorm, lembre-se de que não existe um tópico ideal, mas sim o melhor para você. Não se sinta obrigado(a) a escrever sobre algo só porque você acha que deveria: esses tipos de essays tendem a ser chatos e sem inspiração. Da mesma forma, não escreva sobre a primeira ideia que passar pela sua cabeça, só porque você não quer gastar um tempo a mais pensando em algo mais interessante. Reserve um tempo para encontrar um tópico que te deixe realmente animado(a) e sobre o qual você possa escrever com detalhes.

Analise os prompts

Uma maneira de encontrar possíveis tópicos é pensar com profundidade sobre a sugestão de essay da faculdade. O que eles estão te pedindo? Sendo assim, analise da seguinte forma:

• A pergunta inclui mais de uma parte? Existem várias tarefas que você precisa concluir?
• O que você acha que os avaliadores esperam descobrir sobre você?
• Nos casos em que você tem mais de uma opção de prompt, algum deles chama mais a sua atenção? Por quê?

Considere experiências, eventos e ideais importantes da sua vida

Que experiência, talento, interesse ou outra peculiaridade você tem e gostaria de compartilhar com as faculdades? Em outras palavras, o que te torna único(a)? Aqui, você pode falar de hobbies, atividades extracurriculares, interesses intelectuais, empregos, eventos únicos significativos, partes da história da família ou qualquer outra coisa que tenha moldado sua perspectiva de vida.

Tópicos inesperados ou ligeiramente incomuns costumam ser os melhores: seu amor por novelas coreanas ou sua viagem anual em família a um local histórico importante. O ideal aqui é que sua essay acrescente algo à sua aplicação. Portanto, se você for um jogador de futebol e quiser escrever sobre o papel que o esporte desempenhou em sua vida, vai ter que mostrar isso de uma forma interessante.

Claro, se você tem uma parte mais séria de sua história pessoal – como a morte de um dos pais, uma doença grave ou uma situação financeira difícil – você pode escrever sobre isso. Mas garanta que você se sinta à vontade para compartilhar detalhes dessa experiência com o comitê de admissão. É importante também que você saiba separar bem a essay da experiência em si, para poder receber críticas construtivas sobre o texto.

Pense em como você se vê

O último método de brainstorm é considerar se há traços de personalidade específicos que você deseja destacar. Essa abordagem pode parecer um pouco boba, mas também pode ser muito eficaz.

Se você estivesse tentando “se vender” numa entrevista de emprego, ou talvez até mesmo em um encontro, como faria isso? Tente pensar em qualidades específicas que fazem você se destacar. Depois, pense em algumas situações nas quais você exibiu esse traço de personalidade.

(Glenn Carstens-Peters/Unsplash)

3. Escolha um tópico

Agora que você já tem uma lista de tópicos em potencial, provavelmente não tem ideia de por onde começar. A próxima etapa é examinar suas ideias e determinar de qual delas pode sair a melhor essay. A partir daí você vai poder pensar sobre a melhor maneira de abordar o assunto.

O que procurar em um tópico de essay

Não há uma “receita de bolo” para decidir o que é um bom tópico para escrever uma essay, mas existem alguns fatores-chave que você deve ter em mente. As melhores essays são focadas, detalhadas, reveladoras e perspicazes, e encontrar o tópico certo é vital para escrever uma essay com todas essas qualidades.

Ao analisar suas ideias, seja criterioso(a). Realmente pense em como cada tópico poderia funcionar dentro de uma essay. Mas não se cobre muito: mesmo que uma ideia não funcione exatamente da maneira que você pensou inicialmente, pode haver outro jeito de abordá-la. Preste atenção no que te deixa animado(a) e procure maneiras de fazer essas ideias funcionarem.

Para ajudar na sua busca por um tópico, você pode se fazer as seguintes perguntas:

• Esse tópico é importante para você?
• Ele revela ao leitor algo diferente sobre você?
• Ele é específico?
• Você pode discutir sobre esse tópico em detalhes?
• Esse tópico está relacionado ao prompt da universidade?

Escolhendo um tópico

Depois de passar pelas perguntas acima, você já deve ter uma boa ideia sobre o que deseja escrever. Nesse momento, olhe para trás e reflita: você está se cobrando demais? Existe algum tópico que você realmente goste, mas não tem certeza de como abordá-lo? Se sim, na próxima seção te ajudamos a encontrar uma maneira diferente de enquadrar o assunto.

Se você simplesmente não consegue de jeito algum escolher um tópico, não tem problema! Dê a si mesmo(a) mais uma semana para pensar. Às vezes, você acaba tendo uma ideia genial do nada. Caso contrário, tente o processo de brainstorm mais uma vez quando tiver um tempo livre.

Se, por outro lado, você tem mais de um tópico que realmente gosta, considere se algum deles pode ser usado para outras essays que você precisa escrever.

4. Decida sua abordagem

Você já decidiu um assunto, mas agora precisa transformá-lo em uma essay propriamente dita. Para fazer isso, você deve determinar no que vai se concentrar, especificamente, e como vai estruturar sua essay.

Se você está com dificuldade ou se sentindo inseguro(a), tente dar uma olhada em alguns exemplos de redações aprovadas na universidade que você vai aplicar. Pode ser útil analisar como outras essays são estruturadas para se inspirar, mas não caia na armadilha de tentar copiar a abordagem de outra pessoa. Seu essay é sua história – nunca se esqueça disso.

Vamos percorrer as principais etapas que vão te ajudar a transformar um ótimo tópico em uma ótima essay.

Escolha um enquadramento

Como mencionamos acima, quanto mais definido for o seu foco, mais fácil vai ser escrever uma essay única e envolvente. A maneira mais simples de fazer isso é contando uma anedota, ou seja, uma pequena história pessoal que ilustra um tópico mais amplo.

É claro que se concentrar em uma história desse tipo não é a única maneira de definir seu foco. Dependendo do seu tópico, pode fazer mais sentido construir sua essay em torno de um objeto, um relacionamento ou ideia especialmente significativa.

Ao decidir em que parte do tópico você deve focar, tente descobrir o que é mais significativo e único sobre o assunto. Depois de descobrir essa parte, ela vai te guiar pela estrutura da sua essay.

Decida o que você deseja mostrar sobre si mesmo(a)

Lembre-se de que o objetivo da essay não é apenas contar uma história: é mostrar algo sobre você. É muito importante que você tenha uma ideia bem sólida do tipo de pessoa que você é, do tipo de estudante que você seria na universidade ou o que a experiência que você está descrevendo te ensinou.

Como os trabalhos que você faz para a escola são muito teóricos, provavelmente você não está acostumado(a) a escrever sobre seus próprios sentimentos. Sendo assim, pode parecer mais fácil deixar a parte reflexiva da essay de lado para só contar uma história. No entanto, explicar o que a experiência ou ideia que você discute no texto significa para você é o mais importante. Isso mostra que você sabe vincular suas experiências ao seu crescimento pessoal.

Desenvolva uma estrutura

Não basta só saber sobre o que você quer escrever – você também precisa ter uma noção de como vai escrever sobre esse assunto. Você pode ter o tópico mais emocionante de todos os tempos, mas sem uma estrutura clara, sua essay vai acabar não mostrando nada significativo sobre sua personalidade.

Existem muitas estruturas possíveis, mas uma simples e eficaz é a narrativa compactada, que, como dissemos anteriormente, se baseia em uma anedota específica. Uma segunda abordagem é a estrutura temática, que foca no retorno à uma ideia ou objeto-chave repetidamente ao longo do texto.

Independentemente da forma como for estruturar sua essay, você precisa ter certeza de que ela apresenta claramente os eventos ou ideias que você está descrevendo e estabelece os parâmetros (ou seja, o que tudo isso significa para você). Muitos estudantes ficam tão focados em contar uma história ou recontar detalhes que se esquecem de explicar o que tudo aquilo significa para eles.

(Angelina Litvin/Unsplash)

5. Escreva um rascunho

O segredo para escrever seu primeiro rascunho é não se preocupar se ele é bom – basta colocar algo no papel e partir daí. Você vai ter que reescrever, então tentar fazer tudo perfeito é frustrante e basicamente inútil.

Todo mundo tem seu próprio processo de escrita. Talvez você se sinta mais confortável sentando e escrevendo todo o rascunho do começo ao fim de uma vez. Talvez você pule, escrevendo um pouco aqui e um pouco ali. É normal ter seções que você sabe que não vão funcionar ou pular coisas que você acha que vai precisar incluir mais tarde.

Seja qual for a sua abordagem, existem algumas dicas das quais todos podem se beneficiar:

Não busque a perfeição

Mencionamos isso logo acima, mas é importante enfatizar: ninguém escreve um primeiro rascunho perfeito. A edição e a reescrita são vitais para a elaboração de uma essay de sucesso. Não se apegue muito a nenhuma parte do seu rascunho, porque você pode precisar mudar alguma coisa (ou tudo) mais tarde.

Lembre-se também de que, neste ponto do processo, o objetivo é apenas transmitir suas ideias. Frases erradas e vírgulas mal colocadas podem ser facilmente corrigidas na edição, então não se preocupe com elas enquanto escreve. Em vez disso, concentre-se em incluir muitos detalhes específicos e enfatizar como seu tópico te afetou, uma vez que esses aspectos são vitais para uma boa essay.

Escreva uma introdução envolvente

Uma parte da essay à qual você deve prestar bastante atenção é a introdução. Ela é a primeira impressão que os avaliadores terão da sua essay. É muito mais difícil recuperar a atenção do leitor depois de que você a perde. Sendo assim, procure atrair o leitor com um gancho envolvente, que desenvolva uma história convincente.

Existem dois tipos principais de abordagem para a introdução:

• A abertura "In Media Res"

Você provavelmente vai reconhecer esse termo se estudou A Odisséia: basicamente, significa que a história começa no meio da ação, e não no início. Uma boa introdução desse tipo faz o leitor se perguntar como você chegou naquele ponto e para onde vai a partir dali. Essas introduções fornecem um começo sólido e intrigante para essays narrativas (embora também possam ser usadas em outros tipos).

• A “Generalização Específica”

Esse nome é meio paradoxal, né? Esse tipo de introdução define o que a essay vai falar de uma forma um pouco inesperada. São um pouco mais complicados do que o tipo "in media res", mas podem funcionar muito bem para a essay certa.

Não se preocupe muito com o tamanho

Quando você começar a escrever, não se preocupe com a extensão da essay. Em vez disso, concentre-se em tentar incluir todos os detalhes que você possa imaginar sobre o seu tópico. Isso vai tornar mais fácil decidir o que você realmente precisa incluir na hora de editar.

No entanto, se o seu primeiro rascunho ultrapassar o dobro do limite de palavras e você não tiver uma ideia clara do que precisa ser cortado, pode ser necessário reconsiderar seu foco. Nesse caso, seu tópico provavelmente é muito amplo. Você também pode precisar reconsiderar seu tópico ou abordagem se tiver dificuldade em preencher o espaço, uma vez que isso geralmente indica um tópico que não tem um foco específico.

6. Revise seu rascunho

Ninguém escreve um rascunho perfeito de primeira. Não importa o quão confiante esteja com o que escreveu, você deve reservar um tempo para editar. Pensar de forma crítica sobre sua essay e reescrever com as alterações que forem necessárias é uma parte muito importante no processo de escrever uma essay.

Antes de começar a editar, deixe sua essay de lado por uma semana ou mais. Vai ser mais fácil analisá-la depois desse tempo. Em seguida, identifique quaisquer problemas gerais com o seu texto. Depois de consertá-los, peça feedback de outras pessoas. Elas geralmente vão perceber erros e lacunas que você não notou. Por fim, dê uma outra olhada – mais detalhada – na sua essay para ajustar a linguagem.

7. Finalize seu rascunho

Depois de fazer o rascunho final, dê a si mesmo(a) mais uma semana e depois retorne à essay. Leia com atenção para se certificar de que nada esteja errado, tanto na gramática quanto na ortografia. Confirme se você atingiu o limite de palavras ou está abaixo dele.

Em seguida, repasse a essay, linha por linha, verificando cada palavra para ter certeza de que está correta. Verifique novamente os erros comuns que a verificação ortográfica do seu computador pode não detectar, como misturar “affect” e “effect” ou colocar vírgulas em locais incorretos.

Por fim, peça a outras duas pessoas que verifiquem também. Muitas vezes, elas podem perceber um problema que você ignorou simplesmente porque está lendo a essay há muito tempo. Dê aos seus leitores instruções para procurar apenas erros de digitação e de gramática, já que você não quer fazer grandes alterações no conteúdo neste ponto do processo.

Esse nível de meticulosidade pode parecer um exagero, mas vale a pena dedicar um tempo para garantir que você não cometa erros. A última coisa que você quer é que um avaliador não te dê tanto crédito por conta de um erro de digitação, não é?

(Kaitlyn Baker/Unsplash)

8. Repita o processo

Lembra da primeira etapa, quando falamos sobre fazer uma tabela para controlar todas as diferentes essays que você precisa escrever? Bem, agora você precisa voltar a essa lista e determinar quais essays você ainda precisa escrever. Lembre-se dos prazos e não se esqueça de que algumas universidades podem exigir mais de uma essay ou solicitar parágrafos curtos além da redação principal.

Reutilizando essays

Em alguns casos, você pode reutilizar a essay que já escreveu para outras aplicações. Você pode usar o mesma essay para dois prompts se:

• Ambos estão fazendo a mesma pergunta básica (por exemplo, "como você interage com pessoas que são diferentes de você?" ou "qual foi uma experiência importante que você teve e por que ela é importante?");
• Um prompt é relativamente específico e o outro é muito geral (por exemplo, "conte-nos sobre como sua família influenciou sua educação" e "conte-nos algo sobre seu passado");
• Nenhum deles pergunta sobre seu interesse em uma faculdade ou curso específico.

Se você optar por reutilizar uma essay que escreveu para um prompt diferente, certifique-se de que ela atenda a todas as partes da pergunta e que se encaixe no limite de palavras. Se você tiver que ajustar algumas coisas ou cortar algumas palavras, provavelmente ainda vai funcionar. Mas se a essay exigir grandes mudanças para se adequar aos critérios, é melhor começar do zero (mesmo que use o mesmo tópico).

Elaboração de essays suplementares

A chave a se ter em mente ao fazer um brainstorm para essays complementares é que você precisa que eles adicionem algo novo à sua aplicação. Você não deve escrever sobre o mesmo tópico que usou para a essay principal, embora seja normal falar sobre algo semelhante, desde que adote um foco claramente diferente.

Por exemplo, se você está planejando se formar numa faculdade de Medicina e sua essay principal é sobre como um voluntariado em um hospital te ensinou a não julgar as pessoas por sua aparência, você pode escrever sua essay secundária sobre seu interesse em Biologia (o que poderia estar ligado ao seu voluntariado). Aqui, há uma sobreposição, mas os dois tópicos são claramente distintos.

Universidade do Intercâmbio

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