Se você é fã de tecnologia é praticamente impossível nunca ter ouvido falar do Vale do Silício, uma região na parte sul da Baía de Francisco – no norte da Califórnia – que é um centro global de inovação e alta tecnologia que concentra as sedes de diversas empresas mundialmente famosas como Facebook, Apple, Netflix, Google, eBay, PayPal, Twitter, Oracle, Adobe, Intel, Alphabet, Tesla, Yahoo, HP e Amazon, entre muitas outras.
Algumas das principais cidades da região são San Jose (a maior delas), Santa Clara, Palo Alto, Menlo Park, Cupertino, Sunnyvale, Redwood City e Mountain View. Só para ter uma ideia do alto desenvolvimento dessa área dos EUA, só a região metropolitana de San Jose tem o terceiro maior PIB per capita do mundo, atrás apenas de Zurique (Suíça) e Oslo (Noruega).
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O que nem todo mundo sabe é que essa região do Vale do Silício também concentra um bom número de universidades de ponta que atuam tanto na produção de pesquisas importantes na área de tecnologia como na formação de novos profissionais para “abastecer” as empresas da região e também de outras partes do mundo.
Ao todo, são cerca de 40 instituições de ensino superior atuando nessa área. Confira abaixo as principais faculdades, community colleges e universidades do Vale do Silício:
| Instituição | Onde fica? |
| Universidade Stanford | Palo Alto |
| Universidade da Califórnia em Berkeley | Berkeley |
| Faculdade de Artes da Califórnia | Campus de Oakland |
| Menlo College | Atherton |
| Carnegie Mellon Silicon Valley | Mountain View |
| Universidade Politécnica do Noroeste dos Estados Unidos | Fremont |
| National University | Campus de San Jose |
| Universidade DeVry | Naperville |
| Universidade de Santa Clara | Santa Clara |
| Mills College | Oakland |
| Universidade Notre Dame de Namur | Belmont |
| Cañada College | Redwood City |
| Universidade Estadual de San Jose | San Jose |
| Universidade Draper | San Mateo |
| Minerva School | San Francisco |
| College of San Mateo | San Mateo |
| Singularity University | Santa Clara |
| Chabot College | Hayward |
| Skyline College | San Bruno |
| Mission College | Santa Clara |
| Universidade de Golden Gate (campus satélite) | Santa Clara |
| Cogswell Polytechnical College | San Jose |
| Universidade da Califórnia em Santa Cruz (extensão) | Santa Clara |
| De Anza College | Cupertino |
| San Jose City College | San Jose |
| Universidade Tecnológica Internacional (ITU) | San Jose |
| Faculdade de Santa Maria da Califórnia | Moraga |
| Ohlone College | Fremont |
| Universidade de São Francisco South Bay | Cupertino |
| Gavilan College | Gilroy |
| West Valley College | Saratoga |
| Evergreen Valley College | San Jose |
| Universidade John F. Kennedy | San Jose |
| Foothill College | Los Altos Hills |
Quais dessas instituições são as melhores?
Obviamente em uma lista tão grande de instituições de ensino, algumas delas se destacam tanto dentro dos Estados Unidos quanto a nível global. Estou falando mais precisamente de cinco universidades: Stanford, Universidade da Califórnia em Berkeley, Carnegie Mellon e Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
Stanford dispensa apresentações e é, de fato, uma das melhores universidades do mundo, ocupando a segunda posição geral no ranking mundial da QS University, uma das publicações mais prestigiadas do gênero. Saiba mais sobre ela aqui.
A Universidade da Califórnia em Berkeley também não faz feio, aparecendo na 30ª posição desse mesmo ranking. Vale ressaltar, no entanto, que a região onde fica essa universidade não está exatamente no núcleo central do Vale do Silício, e sim em uma localidade vizinha. No entanto, devido a sua importância, também exerce uma grande influência na produção de tecnologia e pesquisa dessa parte dos Estados Unidos.
Já o campus da Carnegie Mellon localizado no Vale do Silício na verdade é uma extensão do campus principal que fica em Pittsburgh, no estado da Pensilvânia. É considerada a 51ª melhor universidade do mundo no mesmo ranking da QS.
A Universidade da Califórnia em Santa Cruz, uma das instituições que formam o Sistema de Universidades da Califórnia, também conta com uma extensão na região. No ranking da QS, ela figura na 416ª colocação entre as melhores universidades do mundo.
Outras instituições que não aparecem nesse ranking mas que também exercem um relevante papel, principalmente regional, são a Universidade de Santa Clara e a Universidade Estadual de San Jose.
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